Inventions de Dayton : le code-barres est né à Troie il y a 49 ans

Un employé du supermarché Marsh à Troy a scanné pour la première fois des produits d'épicerie à l'aide d'un UPC (Universal Product Code) et d'un scanner le 26 juin 1974.

Tout a commencé avec un paquet de chewing-gum scanné à l’aide d’une caisse enregistreuse NCR modèle 255. Ce qui a rendu tout cela possible est ce que l'on appelle désormais universellement le code à barres.

Le code-barres UPC a révolutionné notre façon de faire des affaires et est utilisé des millions de fois par jour partout dans le monde.

Paul McEnroe, originaire de Dayton, a joué un grand rôle dans cet accomplissement.

Major de promotion

McEnroe a grandi à Dayton et a fréquenté le lycée Chaminade. Il était l'un des trois conférenciers invités lors de la cérémonie de remise des diplômes de l'école, qui s'est tenue à l'auditorium de la RCN.

Après le lycée, McEnroe a fréquenté l'Université de Dayton où il a étudié le génie électrique. Il a obtenu son diplôme de major en 1959 et a également reçu le Prix du Président pour l'excellence en débat.

On dit que l'idée du lecteur de codes à barres est née le jour de l'obtention de son diplôme UD. Robert S. Oelman, président de la National Cash Register Co., recevait un diplôme honorifique le même jour, et tous deux ont discuté de la technologie des points de vente lors de l'événement.

McEnroe a ensuite étudié à l'Université Purdue, où il a obtenu sa maîtrise en ingénierie en 1960.

Il a été honoré en tant qu'ancien élève le plus distingué de l'Université de Dayton en 1998.

IBM, Trilogy Systems Corp. et Digital Equipment Corp.

Après l'université, McEnroe a rejoint IBM en tant qu'ingénieur.

En 1969, il fut affecté à un projet visant à répondre aux nouveaux besoins marketing des supermarchés et des magasins de détail.

Il a constitué une équipe et a dirigé le groupe dans la création du code universel des produits, communément appelé code à barres.

Crédit : Archives de la RCN

Crédit : Archives de la RCN

Le code à barres a été accepté comme norme internationale en 1974.

Dans une interview accordée au Santa Ynez Valley News en 2016, McEnroe a déclaré : « Nous n'avons pas été autorisés à déposer un brevet à ce sujet. Nous avons dû le rendre public. »

Mais son équipe avait également créé la bande magnétique utilisée pour stocker les données et les scanners utilisés pour lire les codes-barres. McEnroe a obtenu un brevet pour le scanner portatif en 1972. « Le scanner portatif qu'ils utilisent aujourd'hui est le même que celui que j'ai breveté il y a plus de 40 ans », a déclaré McEnroe.

Le code magnétique pour les marquages ​​des unités de gestion des stocks (SKU) a également été développé par McEnroe et son équipe.

McEnroe est devenu directeur du développement des systèmes. puis directeur du Raleigh Lab, où il était responsable du développement et de la gestion commerciale des produits de communication d'IBM. McEnroe a contribué au développement de la technologie de réseau en anneau à jeton, de puces personnalisées et du premier terminal intelligent d'IBM.

McEnroe est resté chez IBM pendant 23 ans avant de devenir président de Trilogy, une société de systèmes informatiques de la Silicon Valley, où il a développé la technologie de modules multipuces en cuivre-polyimide. Il est devenu président et chef de l'exploitation de Trilogy Systems Corp. en 1984.

McEnroe a ensuite négocié une fusion entre Trilogy et Digital Equipment Corp. et a continué à y travailler jusqu'à sa retraite en 1992.

Retraite

En revenant sur sa carrière, Monroe a déclaré : « J'ai eu la chance de pouvoir travailler avec des gens formidables tout au long de ma vie, de nombreux pionniers de l'informatique, des personnes célèbres, mais aussi tant d'autres personnes compétentes et travailleuses qui a apporté de grandes contributions, mais méconnues, au travail pour le bien de l’humanité.

Ayant grandi à Dayton, McEnroe rêvait d'être un cow-boy. Il a finalement eu la chance de le faire à sa retraite. Lui et sa femme, Tina, ont acheté Rancho La Purisima, un ranch de 1 000 acres situé juste au nord de Buellton, en Californie.

Selon le site Web Barnes and Noble, McEnroe a écrit un mémoire qui sera bientôt publié. « Le code-barres : comment une équipe a créé l'une des technologies les plus omniprésentes au monde » est disponible en précommande et devrait être publié le 19 septembre.