Ils sont de retour : des vers de terre sauteurs envahissants auraient été repérés dans cet État du Midwest

Même les surnoms des vers sauteurs asiatiques vous donnent des frissons : les frétillements de Jersey, l'anguille des bois, les vers serpents fous. La réalité est que ces vers peuvent extraire les nutriments de la couche supérieure du sol, endommageant ainsi gravement les racines des plantes.

STURGEON BAY, Wisconsin.– Un ver de terre sauteur envahissant – connu pour son comportement agressif et sa capacité à gravement endommager les plantes sur son passage – a été repéré dans le Midwest.

Le ver sauteur asiatique (Amynthas agrestis) a de nombreux noms communs : sauteurs d'Alabama, frétillants de Jersey, anguilles des bois, vers serpents et vers serpents fous. Lorsqu’ils sont dérangés, ils se débattent, sautent jusqu’à un pied dans les airs et peuvent même lâcher leur queue pour s’échapper.

Plus tôt ce mois-ci, le ver pourrait avoir niché dans le comté de Door, dans le Wisconsin, après qu'un chef d'équipe sur les espèces envahissantes ait informé les responsables de la ville de Sturgeon Bay d'une réclamation d'un résident les trouvant dans le site de compostage de la ville, en particulier dans un tas de paillis.

"Jusqu'à ce que le problème présumé soit résolu, nous traiterons le site comme s'il était infesté", a déclaré Mike Barker, directeur des services municipaux de Sturgeon Bay. "Il n'y aura aucun retrait de paillis ou de compost du site de compostage de la ville."

Barker a déclaré que la ville travaillait avec le comté et le Département des ressources naturelles du Wisconsin (DNR) pour enquêter sur le rapport.

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Les vers sauteurs asiatiques sont une espèce envahissante relativement nouvelle, mais ils se propagent rapidement aux États-Unis.

(Extension coopérative de Cornell)

Les responsables de la faune de l'État ont déclaré que les vers peuvent rapidement transformer le sol en granulés secs et granuleux avec une texture semblable à celle du marc de café jeté. La structure modifiée du sol épuise alors le sol de ses nutriments, favorisant ainsi la croissance des plantes envahissantes.

Les vers de terre envahissants ont été confirmés pour la première fois dans le Wisconsin en 2013. Étonnamment, tous les vers de terre de l'État ne sont pas indigènes.

Il n'y a pas eu de vers de terre indigènes dans le Wisconsin depuis que le dernier glacier a traversé l'État il y a des milliers d'années, parcourant le paysage jusqu'au substrat rocheux, selon les responsables du DNR de l'État.

Les responsables de la faune sauvage ont déclaré que les vers se sont propagés involontairement parce que leurs minuscules cocons se déplacent sans être détectés dans le sol et le paillis.

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Le ver sauteur asiatique envahissant (Amynthas agrestis) a de nombreux noms communs : sauteurs d'Alabama, frétillants de Jersey, anguilles des bois, vers serpents et vers serpents fous.

(Tom Potterfield via le Service forestier des États-Unis)

Il existe plus de 7 000 espèces de vers sur la planète, et au moins trois espèces relativement nouvelles de ces vers exotiques et envahissants ont commencé à se propager rapidement aux États-Unis.

Ils peuvent vivre n’importe où, des parcs urbains aux arrière-cours de banlieue en passant par les forêts rurales. Les vers peuvent extraire les nutriments de la couche supérieure du sol, endommageant ainsi gravement les racines des plantes. Le Service forestier américain a même mis en garde les jardiniers contre ces créatures nuisibles.

Les premiers enregistrements de vers de terre sauteurs asiatiques remontent à la fin du 19e siècle, selon des chercheurs de l'Université Cornell.

On sait relativement peu de choses à leur sujet par rapport aux chenilles nocturnes européennes communément connues qui sont maintenant déplacées par les vers destructeurs. Un ver sauteur adulte peut mesurer jusqu'à 8 pouces, croître deux fois plus vite, se reproduire plus rapidement et peut infester les sols à des densités plus élevées que son homologue.